ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 28/09

Altos

-> Palmeiras: a cada rodada que passa, os rivais de verdade esforçam-se para entregar o título para o Palmeiras. O Inter, em casa, empatou com o Flamengo, o que por si só já é uma vergonha, e o São Paulo empatou com o Corinthians roubando, como sempre. E não me venham falar de Goiás e Galo, porque esses não contam.

-> Rosenborg e HB Tórshavn: O Rosenborg sagrou-se campeão a Noruega pela 21° vez e o HB Tórshavn assegurou a conquista do campeonato nas Ilhas Faroe pela 20ª vez. O que isso quer dizer? Absolutamente nada.

-> Sampdoria: Venceu a Inter e é lider da Série A. Em um campeonato há anos dominado pela Inter, é um feito e tanto.

Baixos

-> Ronaldo: Fez um gol contra o São Paulo só porque a defesa entregou com o gol aberto, perdeu outro quando foi desarmado infantilmente por Richarlyson e ainda vai ter que pagar mais uma pensão. É, vai mal o "Fenômeno".

-> Avaí: Era a sensação do campeonato, e o clube seria festejado com qulquer colocação longe do rebaixamento. Mas perder do Fluminense não dá. Série B já!

-> Milan: Quando você festeja empatar em casa contra o Bari tomando sufoco durante toda a partida, é sinal de que algo não está lá muito bem...

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 21/09

Altos

-> Grafite: Estreou na Liga dos Campeões marcando três vezes contra o CSKA Moscou. E agora, Dunga?

-> Athletic Bilbao: 100% de aproveitamento no Campeonato Espanhol, divide a liderança com Barcelona e Real Madrid com 9 pontos. Nada mal para que, nos últimos anos, limitou-se a lutar contra um inédito rebaixamento.

-> Fluminense: Tudo vai começar a melhorar no Fluminense. Afinal, há quanto tempo o clube carioca estava sem conseguir marcar três gols no mesmo jogo? Contra o Grêmio, conseguiu.

Baixos

-> Corinthians: Nem Ronaldo salva. Em casa, na volta do ex-Fenômeno, tomou uma tunda do Goiás, 4x1. O problema é claro: não pode-se ver uma camisa verde

-> Fórmula-1: No mesmo ano, teve as equipes grandes em baixa, acidente quase fatal de Felipe Massa, uma divisão das equipes que esteve próxima de acontecer e um escândalo de manipulação. O que falta agora, o Rubinho ser campeão?

-> Atlético de Madrid: É o Tottenham espanhol. Todo ano surge como possível favorito, mas quando o adversário aperta, o clube desaba. Mais uma vez o Atleti foi goleado pelo Barcelona. Nos últimos 29 jogos, o Barça marcou 68 vezes na defesa do Atlético. Um vexame absurdo.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 14/09

Altos

-> Brasil: Ganhou da Argentina fora, do Chile em casa e garantiu vaga na Copa de 2010 com duas rodadas de folga. Pedir mais do que isso seria mesmo muito egoísmo.

-> Santos: A situação na Vila Belmiro não é das melhores, mas pelo menos agora os jogadores do clube podem descansar em paz: Domingos foi afastado depois de quebrar a perna do goleiro Rafael em um treino. Vale lembrar que Domingos já havia quebrado um dedo de Kleber Pereira também em um treino.

-> São Paulo: Em resumo, vai ser campeão Brasileiro de novo, a quarta vez seguida. Muricy quem???

Baixos

-> Argentina: Perdeu em casa para o Brasil, fora para o Paraguai e tem Maradona como técnico. Além disso, seu zagueiro é Sebá! O que os hermanos fizeram de tão ruim para merecer tamanha punição?

-> Torcedor carioca: Quem foi ao Maracanã assistir Fluminense x Botafogo merece receber parabéns ou uma internação por insanidade. Perto do "clássico", filme de terror é para criancinha. Tenso mesmo é estar na geral do Maraca torcendo por um gol do Kieza.

-> Adebayor: No domingo, o novo atacante do Manchester City fez a primeira partida contra seu ex-clube, o Arsenal. O togolês marcou na vitória do City por 4x2, mas foi muito mal: ao marcar seu gol, correu para a sua antiga torcida em provocação. Depois, chutou o rosto de Van Persie, seu ex-companheiro de ataque. Quanto ódio no coração...

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 24/08

Altos

-> Tottenham e Chelsea: Após três rodadas na Premier Legue, são os únicos que obtiverm três vitórias. É verdade que lgumas equipes tem uma partida a menos, mas a obrigação de ambos já foi alcançada. Em uma temporada que promete ser muito equilibrada, é um grande passo para ficar no topo da tabela.

-> Palmeiras: Um rodada em que, finalmentem tudo deu certo para o Palmeiras. Além de vencer em casa o Internacional por 2x1, viu São Paulo e Atlético-MG serem derrotados. Goiás e Avaí venceram, é bem verdade, mas qualquer um sabe que os reais rivais do Palmeiras são São Paulo e Inter. Os demais são fogo de palha.

-> Avaí: A maior surpresa de todo o campeonato é o Avaí não ser rebaixado, e isso era uma certeza quando o campeonato começou. O Avaí, de Silas, não ganhava de ninguém. Agora, está há onze rodadas invicto e ingressou no famoso G-4. Olhando pra seu elenco, é difícil acreditar que permanecerá nesta fase iluminada por muito tempo. Mas, um equipe ciente de suas limitações e muito motivada é um adversário a ser respeitado.

Baixos

-> Fluminense: Não precisa explicar muito, não é? Lanterna do Brasileiro, depende de um enorme milagre para não ser rebaixado. Empatar em pleno Maracanã com o Barueri é motivo suficiente para imaginar o Flu na Segundona em 2010. E pensar que, um ano atrás, era finalista a Libertadores... 

-> Internazionale: Estreou na Série A em casa contra o Bari, recém-promovido. E quase perdeu. Abriu o placar já na segunda etapa, de pênalti, e pouco depois sofreu o empate. Julio Cesar impediu a derrota, que seria um vexame gigantesco. E agora Mourinho?

-> Brasil: Grafite está em ótima fase. Pato é um jovem talentoso e deve ser bem trabalhado. Porém, quando Dunga formulou a lista para o duelo diante da Argentina pelas Eliminatórias, convocou Adriano Churrasco, aquele do Flamengo. Se até Jô, Vagner Love e Afonso Alves receberam oportunidades, porque não Grafite, que está voando na Alemanha?

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 17/08

Altos

-> Arsenal: Há anos, vive com a síndrome de patinho feio da Premier League. Enquanto muitos rivais surgem cheios de dinheiro, o Arsenal continua investindo em jovens e sem fazer grande alarde no mercado de transferências. Todo ano, dizem, alguém vai o deixar de fora da Liga dos Campeões. E nunca acontece. Na rodada de abertura da EPL, todos os rivais tiveram vitórias suadas, nos acréscimos. O Liverpool perdeu do Tottenham, o que é uma piada. Porém, o Arsenal enfiou 6x1 para cima do Everton fora de casa, um time qualificado. Será que os meninos de Wenger estão finalmente prontos?

-> São Paulo: Mesmo com nove jogadores em campo, venceu o Sport na Ilha do Retiro e ingressou no grupo dos quatro primeiros. Com uma excelente sequência de vitórias, o trabalho de Ricardo Gomes faz crescer claramente o futebol de jogadores como Hugo, Dagoberto, e até mesmo Hugo e Washington pararam com as picuinhas. Um passo importante para uma equipe que sonha com o título.

-> Wolfsburg: Contra todos os prognósticos, manteve todos os principais jogadores que levaram os Lobos ao seu primeiro título da Bundesliga e caminha forte para um incrível bicampeonato. Com o excelente reforço de Oba-Oba Martins, o clube da Wolkswagen venceu suas duas primeiras partidas nesta temporada sem dificuldades, somando seis pontos contra apenas dois do Bayern, seu mais forte rival.

Baixos

-> Sport: Quando o clube estava na Libertadores, seus torcedores enchiam o saco dizendo que o Sport era o melhor do Brasil. Agora, luta contra o rebaixamento no Brasileirão e a diretoria suspendeu até o pagamento dos prêmios obtidos em vitórias. Também, é uma medida estúpida: não ganha de ninguém mesmo....

-> Brasil: Enquanto a grande maioria das Seleções de alto nível realizava amistosos com adversários decentes, o Brasil decidiu enfrentar a poderosa Estônia. Venceu por apenas 1x0 em uma verdadeira batalha campal, na qual Kleberson lesionou-se com certa gravidade, fato que não se repetiu em outros jogadores por pura sorte. 

-> Flamengo: Quando o Brasileirão começou, muitos tratavam o Flamengo como favorito. É de praxe da impresa colocar o clube carioca como detentor de um força que não tem. Quando contratou Adriano então, a imprensa especializada em puxar saco do clube rubro-negro quase teve orgamos. Agora, com metade do campeonato realizado, é apenas o décimo colocado e tomou uma sonora goleada do Grêmio, um do times mais feios do país. Depressivo.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 10/08

Altos

-> Chelsea, Porto e Lazio: Está certo que a Supercopa não tam muito valor, mas é sempre interessante inciiar a temporada comemorando um troféu oficial. O Chelsea superou o Manchester United nos pênaltis, o Porto venceu o Paços de Ferreira por 2x0 e a Lazio bateu, em Pequim, a Inter por 2x1.

-> Real Madrid: Tods cansaram de ouvir as notícias sobre as contratações do Real Madrid. A idéia de "novos Galacticos" é óbvia, mas o projeto atual parece firmado em bases mais sólidas. Com a contratação de Xabi Alonso, os Merengues formam um meio-campo mais sólido. E, nos amistosos de pré-temporada, não foram poucas as ocasiões em que os atacantes voltavam para ajudar na marcação.

-> Adriano: Bem ou mal, é um dos artilheiros do Campeonato Brasileiro. Aparentemente parou de meter-se em confusões e faltar nos treinamentos, o que por si só já é grande coisa. Apesar de estar longe de seus melhores momentos, é um goleador nato. É a salvação do Flamengo, que tem um elenco muito limitado.

Baixos

-> Santa Cruz: O clube nordestino conseguiu uma façanha neste final de semana. Após três rebaixamentos seguidos, chegando à Série D, o clube tinha na última rodada de seu grupo a chance de continuar lutando pelo acesso. Para isso, precisava vencer o CSA e torcer por uma vitória do Central sobre o Sergipe. O Central venceu, mas o Snta apenas empatou em casa, ficou na lanterna do grupo e amargará mais um ano no limbo.

-> Bunyodkor: Felipão, Rivaldo e etc não foram suficientes para o Bunyodkor vencer a gloriosa Copa do Uzbequistão. Na decisão, perdeu para o Pakhtakor, por 1x0. E Felipão, como legitímo técnico brasileiro, culpou a arbitragem, claro. Papelão...

-> Milan: A pré-temporada tem de ser sempre relativizada, mas o início de trabalhos do Milan é para os torcedores arrancarem os cabelos. Neste final de semana, enfrentou o Benfica e apenas empatou, completando seis partidas sem vitória. Sem refoços, a temporada promete ser bem sofrida no lado rubro-negro de Milão.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 03/08

Altos

-> São Paulo: Depois da saída de Muricy, todos davam o clube como morto, ainda mais com a escolha de Ricardo Gomes para técnico. Pois o São Paulo reagiu, engatilhou uma sequência de vitórias e resgata o bom futebol de seus principais jogadores. Mérito de Gomes, que está fazendo até Dagoberto jogar futebol, coisa que não fez desde que chegou ao clube. Os rivais que fiquem espertos.

-> Goiás: Ninguém apostaria um real que o Goiás estaria entre os três primeiros após quase metade do campeonato ter sido disputado. Agora, além de estar em posição privilegiada, anunciou a contratação do excelente Fernandão, passando a perna em São Paulo, Santos, Palmeiras, Internacional... Sinal de vôos altos do Goiás em 2009?

-> Fórmula-1: Uma temporada na qual o título é disputado por pilotos e equipes sem grande expressão, e as arquibancadas se esvaziaram. Esse seria um bom resumo para 2009. Porém, tudo irá mudar, pelo menos para o GP de Valencia. Michael Schumacher, substituto de Felipe Massa, será a grande atração do ano na Fórmula-1, mesmo que disputando apenas um corrida. E a Ferrari precisa muito mais dele do que o alemão precisa da Ferrari.

Baixos

-> França: A situação está tão mal nos Bleus que não pode-se abrir mão de seus jogadores titulares nem mesmo para encarar as poderosas Ilhas Feroe. Isso porque Raymond Domenech convocou Franck Ribéry, mesmo com o atacante lesionado com uma tendinite no joelho. Isso que é dar moral para os reservas...
 
-> Fluminense: Bom filho à casa torna! Este será o lema do Fluminense ano que vem, na Série B, lugar de onde nunca saiu oficialmente. Com um time medonho, um técnico piadista e uma diretoria amadora, o Fluminense conseguiu perder para o Atlético-PR e chegou à lanterna do Brasileirão. Agora vai cair, finalmente!

-> Corinthians: Perdeu meio time, Ronaldo se machucou e fez uma lipo, os reforços não chegam e o time parou de vencer. Empatar com o modesto Avaí em pleno Pacaembú é a mais clara prova de que, para o Corinthians, 2009 acabou em junho. No Brasileirão, qualquer coisa que não o rebaixamento é lucro.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 27/07

Altos

-> Internazionale: Estava mais do que óbvia a vontade de Ibrahimovic de deixar o clube. O que faltava apenas era alguém disposto a pagar pelo sueco. E então surgiu o Barcelona com um oferta espetacular: 46 milhões de euros, o passe de Samuel Eto'o e o empréstimo de uma temporada de Hleb. Ou seja, a Inter recebeu uma bolada, um jogador mais decisivo do que Ibrahimovic e um meia criativo que lhe faltava.

-> México: O México se sagrou campeão da Copa Ouro com uma vitória em grande estilo. Na decisão do torneio, o Tri goleou os Estados Unidos por 5 a 0 no Giants Stadium e ficou com o título. A seleção se tornou a maior campeã da competição. Com grande atuação de Carlos Vela, o México atropelou seu mais tradicional rival, que vinha em alta após a Copa ds Confederações.

-> Lewis Hamilton: O campeão, até que enfim, ressurge. Depois de seis meses de sofrimento com o caminhão que a McLaren o entregou, finalmente Lewis voltou ao topo do pódio com a vitória na Hungria, vitória esta sem nenhuma contestação: largou bem com a ajuda do Kers, perseguia Alonso ferozmente e, com a saída do espanhol, venceu tranquilamente. Ainda é pouco, mas dá para sonhar.

Baixos

-> Pilotos brasileiros: Foi um final de semana trágico. Rubens Barrichello e seu costumeiro ciúme tentou assassinar Felipe Massa. Felipe Massa sofreu o pior acidente de sua vida. Tony Kannaan quase virou churrasco nos Estados Unidos. E, para completar, Nelsinho Piquet resolveu discutir publicamente com Flavio Briatore, fez corrida sofrível na Hungria e está a um passo da demissão.
 
-> Corinthians: Em uma mesma semana, vendeu metade de seu time, ficou apenas com porcentagens que não lhe renderam nada de espetacular e ainda perdeu o clássico diante do Palemiras por 3x0 com um hat-trick de Obina. Além disso, Ronaldo ficará afastado com uma fratura na mão, após uma queda em que obviamente a lesão ocorreu pelo enorme peso do atacante.

-> Lulinha: Quando surgiu nas categorias de base do Corinthians, seu empresário cometeu a insadinidade de declarar que Lulinha seria o novo Maradona. Em 2007, mostrou ter potencial ao ser campeão e artilheiro do Sul-Americano Sub-17 pelo Brasil. Com uma enorme pressão, subiu aos profissionais do Corinthians e jamais confirmou as expectativas. Chegou a ser cogitado no Chelsea, Benfica e agora foi emprestado ao Estoril, da Segunda Divisão de Portugal. Seria Lulinha o maior flop da história do Corinthians?

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 20/07

Altos

-> Estudiantes: Chegar ao quarto título de Libertadores de sua história vencendo fora de casa uma equipe brasileira. Poderia ser melhor para os argentinos? Com Verón em boa forma, apesar de sua avantajada idade, o Estudiantes dominou as duas partidas diante do Cruzeiro e foi campeão sem nenhuma contestação.

-> Atlético-MG: Além de ver seu maior rival perder a final da Libertadores, o Galo segue como líder do Brasileiro. Nesta rodada, empatou fora de casa com o Vitória, quarto colocado, e segue na ponta da tabela após 12 rodadas. Para quem sonhava em escapar do rebaixamento, está excelente até o momento. Se isso vai durar é outra história.

-> Jorginho: Assumiu o Palmeiras com a certeza que logo daria lugar para Muricy. O ex-tricolor não aceitou o salário oferecido pelo Palmeiras e deixou a bomba estourar na mão de outro. Jorginho acertou o ambiente nos vestiários e o elenco pediu pela sua efetivação, e gorao clube é vice-líder do Brasileiro. Quem sabe assim ele ganha um aumento e consegue arrumar seu rosto...

Baixos

-> Cruzeiro: Depois do empate sem gols na Argentina, o clube mineiro sentia-se campeão da Libertadores por antecipação. Porém, a partida no Mineirão foi um pesadelo para o Cruzeiro. Jogadores amedontrados, torcida nada participativa, técnico despreparado psicologica e tecnicamente. Antes da partida, o clube declarava pretender segurar Kléber para o Mundial. Agora ninguém precisa se preocupar com isso. Ninguém quer esse Tevez piorado mesmo... E, para piorar a semana, perdeu do Corinthians em casa.

-> Manchester City: Irá começar a temporada com Robinho, Tevez, Roque Santa Cruz e Adebayor como grande estrelas de seu ataque. Excelente, devem pensar alguns. Claro, ótimo ter quatro atacantes metidos a estrelas que jamais aceitarão o banco de reservas, a não ser que o City resolva escalar os quatro. E, se escalar, os adversários podem ficar tranquilos: são quatro atacantes que, juntos, mal somam um.

-> Fluminense: Um time péssimo, sem técnico e sem ninguém em sua diretoria que entenda qualquer coisa sobre futebol. Esse é o Fluminense, penúltimo colocado do Brasileirão e goleado em casa pelo inexpressivo Goiás no Maracanã. Sem técnico desde a demissão de Parreira, o clube descartou Muricy pelo seu alto salário e agora cogita contratar ele, o mito, Renato Gaúcho. Ah, agora sim!

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 13/07

Altos

-> Ronaldo: No meio da semana, marcou três vezes diante do Fluminense e ainda participou de outro gol. De seus tentos, dois foram muito belos, com dribles e chute de longe. Porém, tudo melhorou depois que mais um capítulo da "maldição dos travestis" consumou-se, com a morte de um dos três que estavam naquela fatídica noite carioca. Com esse, já foram dois para terra do pé junto. Agora, só resta um!

-> Grêmio Barueri e Santo André: Os dois paulistas, que subiram na temporada passada, estão superando as expectativas neste Brasilerão. Todos esperavam que a dupla fosse um saco de pancadas, assim como o Avaí, esse sim no seu devido lugar, na lanterna. O Barueri é o quinto colocado e o Santo André décimo. Se os dois evitarem quedas bruscas de rendimento e permanecerem na elite, dois tradicionais devem cair. Oba!

-> Red Bull: As latinhas de energético irão dominar o Mundo! Ou, pelo menos, o Mundo da Fórmula-1. Com mais um prova de seu crescente domínio, a Red Bull obteve uma dobradinha em Nurbruging, com Webber e Vettel nos dois lugares mais altos do pódio. Com isso, ambos ultrapassam Barrichello e perseguem Button no Mundial de Pilotos, enquanto nos Construtores a Brawn vê-se seriamente ameaçada pela Red Bull. Para Webber, foram 130 GP's de espera pela sua primeira pole e vitória.

Baixos

-> Brawn GP: Um início de temporada que assombrou a todos os competidores agora parece apenas uma lembrança distante. Em Nurbruging, a Brawn fez sua pior corrida na temporada. Largou nas primeiras posições apenas por ter os carros mais leves do grid. Barrichello esperava disparar na liderança, mas não foi páreo para a Red Bull de Mark Webber. Agora, o que antes precia garantido está em enorme dúvida com o domínio recente da Red Bull. Será o fim da Brawn GP?

-> República Tcheca: Em 2004, foi a sensação da Eurocopa. Em 2006, foi para a Copa do Mundo aos trancos e barrancos. Na Euro 2008, o último suspiro do grupo de Karel Bruckner, que deixou os tchecos logo depois. E desde então, não se sabe quem será o técnico da seleção. Aliás, não se sabia. Porque, depois de niguém querer assumir a naba, o próprio presidente da Federação, Ivan Hasek, declarou que será o técnico da equipe. Que fase!

-> Ajax: Há alguns anos, o clube holandês é um rabisco se comparado à sua gloriosa história. Campanhas grosseiras no Campeonato Holandês afastaram o Ajax da Liga dos Campeões, e seu grupo de jogadores é cada temporada ainda pior. E, para provar isso, o Ajax anunciou a contratação de Jeroen Verhoeven, arqueiro do Volendam, rebaixado na temporada passada. O novo goleiro do Ajax é uma figura emblemática: 103 quilos, com 1,94 de altura. Ou seja, um gordinho (deve estar na moda). Ajax, rumo à Segundona!

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 06/07

Altos

-> Corinthians: Depois do inferno do rebaixamento, o Corinthians deixou de ser um clube altamente amador para fixar-se entre as forças nacionais. Acabaram as reformulações mensais no elenco, as trocas de treinador por pressões externas e, principalmente, existe um projeto. O título da Copa do Brasil sobre o Internacional proporcionou ao Timão uma oportunidade única: acabar com o fantasma da Libertadores no ano do seu centenário.

-> Manchester United: Perdeu Tevez de graça, que é um jogador esforçado mas pouco prifissional, e ganhou também de graça Michael Owen, que é muito mais talentoso que Tevez. Owen pode não ser mais um garoto, mas terá no United o que ele precisa: tempo e espaço. No Newcastle, Owen não deu certo porque era o salvador da pátria. E, com suas lesões, teve muitas vezes que jogar baleado por ser o salvador da pátria. No United, ele jogará quando for preciso, sem pressão e sem rótulos. É a grande aposta da temporada, mas não haverá nenhum grande prejuízo se não der certo. Mas, se der certo, como segurar uma dupla como Rooney e Owen?

-> Cruzeiro e Estudiantes: Certamente, não era a final da Libertadores esperada por nenhum especialista ou até mesmo pelos seus torcedores. São Paulo e Palmeiras, muito mais pelos nomes do que pelo futebol, eram os favoritos da imprensa brasileira. Na Argentina, é óbvio citar que o Boca era o mais cotado. O Cruzeiro, porém, superou o Grêmio e seu estupído rótulo de Imortal, enquanto o Estudiantes venceu o Nacional nas duas partidas com o veterano Veron emgrande fase. Na decisão, o Cruzeiro é favorito, mas terá de domar o ímpeto violento de Kléber.

Baixos

-> Internacional: Basicamente, duas certezas ficaram após a perda do título da Copa do Brasil. Primeiramente, Fernando Carvalho entregou a taça para o Corinthians com a história do DVD, que gerou um descontrole nos jogadores do Inter por sua batalha do "bem x mal". Depois, o Inter foi tão festejado como melhor time do Brasil que acabou acreditando que venceria com enorme facilidade qualquer adversário. Salto alto absoluto, diante de um advesário frio com o Corinthians, irritou ainda mais o Inter. Fica a lição.

-> Avaí e Botafogo: Uma equipe medonha, com apenas uma vitória em nove jogos. Este é o resumo da campanha até aqui de Avaí e Botafogo. O Avaí, por seu inexistente peso, começou o campeonato rebaixado e parece disposto a cair sem grande dignidade. Não faz diferença para ninguém, enfim. O Botafogo, por sua tradição exclusivamente local, ainda pode almejar a permanência, mas sua equipe é um amontoado depressivo. Porém, se cair, o pensamento é o mesmo, não faz diferença nenhuma.

-> Grêmio: Pode um equipe com Túlio, Suoza, Herrera e Maxi Lopez ser tachada de Imortal e invencível? O marketing faz bem, claro, mas o exagero enorme serve apenas para enganar o torcedor. Paulo Autuori é um excelente técnico, mas sem bons jogadores não existe milagre. O Grêmio criou, depois daquela partida contra o Náutico, uma aura insustentável quando não há talento suficiente dentro de campo.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 29/06

Altos

-> Estados Unidos: Após a primeira partida da Copa das Confederações, havia uma clara impressão de que os Estados Unidos teriam conseguido jogar um futebol ainda pior do que na Copa de 2006. Então, depois de apanhar de Itália e Brasil, os EUA superaram a sensação Egito e avançaram às semifinais, superando a favorita Espanha por 2x0. Chegou a final abrindo vantagem de 2x0 frente ao Brasil, mas a falta de jogadores com uma melhor capacidade técnica foi crucial. De qualquer forma, é o melhor resultado de uma seleção dos EUA em toda história.

-> Brasil: Cinco partidas, cinco vitórias. Este é o saldo brasileiro após a Copa das Confederações. O Brasil sagrou-se campeão do torneio pela terceira vez e saiu fortalecido, com uma percepção de um grupo unido rumo à Copa do Mundo. Mesmo com uma dezena de ressalvas em relação ao trabalho de Dunga e aos jogadores, o Brasil parece estar no caminho correto de sua renovação.

-> Luis Fabiano: Há pouco mais de um ano trás, estava totalmente esquecido no Sevilla, onde não tinha sequer lugar garantido entre os titulares. Com a falta de opções crescente no ataque da Seleção após partidas inesquecíveis de Vagner Love, Afonso Alves e até Jô, Luis Fabiano foi convocado e fez renascer a camisa 9 do Brasil. Um ano depois, é titular absoluto, artilheiro da Copa das Confederações, especulado no Milan e tem presença garantida na Copa. E, temos que assumir, acertou ao dizer que a Espanha não seria campeã.

Baixos

-> Espanha: Precisa explicar? De grande favorita, a Espanha passou a vergonha da Copa das Confederações após perder dos Estados Unidos e sofrer ferozmente para superar a África do Sul apenas na prorrogação. Vicente Del Bosque obviamente sofreu ao não poder contar com Marcos Senna e Iniesta, mas errou na escalação de Riera e no posicionamento de Xabi Alonso e Fabregas, por exemplo. Que o enorme fracasso sirva de lição.

-> Denílson: A maior enanação de todos os tempo (não, não estamos falando do Robinho) segue em sua trajetória grotesca em uma carreira absurdamente mal gerenciada. Assinou com o Hai Pong Cement, do Vietnã (!!!), jogou apenas 45 minutos e rescindiu o contrato, alegando um contusão que o impediria de jogar, um vez que seu contrato seria por produtividade: 12 mil dólares por partida e 5 mil por cada gol marcado. Sua carreira, próxima do fim, resume-se a um bando de turcos correndo atrás dele na lateral.

-> Palmeiras: Subitamente, Luxemburgo pediu o boné e pegou todos de surpresa. Bom, a surpresa deu-se pelo tempo que ele demorou para pular fora de um projeto no qual ele não tem dinheiro para gastar nem tem medalhões consagrados no elenco. O "em baixa" justifica-se pelo claro fato da saída de Luxerburgo ter deixado ainda mais claro que o Palmeiras tem como única missão expor os jogdores da Traffic e lucrar com a venda deles. Resultados? Isso é segundo plano.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 22/06

Altos

-> Red Bull: Em Silverstone, teve um final de semana absolutamente perfeito: Sebastian Vettel foi o pole, venceu a corrida com a volta mais rápida e seu companheiro, Mark Webber, consolidou a dobradinha ao terminar em segundo. Com um novo bico em seus carros, Vettel abria um segundo de vantagem por volta mesmo com um tanque de combustível mais cheio que seus rivais. Jenson Button, apenas o sexto em um GP discreto, deve começar a imaginar que o campeonato não está tão decidido quanto se imaginava.

-> Atlético-MG: Com Celso Roth no comando e Diego Tardelli no ataque, o Galo é o líder isolado do Brasileiro e ainda invicto na competição após vencer o Santos por 3x2 fora de casa. Ou seja, é algo sem explicação lógica alguma. Pior é saber que o Atlético venceu três dos quatro jogos que fez longe de seus domínios, consolidando uma campanha interessante e somando pontos que serão cruciais quando a realidade bater à porta e o Galo voltar a lutar contra o rebaixamento.

-> Corinthians: Venceu o Inter por 2x0 na primeira partida a final da Copa do Brasil e levará vantagem importante para a segunda parte do duelo, que será no Beira Rio. Além disso, viu seus dois maiores rivais serem eliminados na Libertadores, enquanto o Palmeiras tem Obina e o São Paulo dispensou Muricy Ramalho. Para coroar a semana perfeita, venceu o São Paulo pelo Brasileiro, competição que o clube dá de ombros e mesmo assim é o quinto colocado.

Baixos

-> Palmeiras e São Paulo: Mais um ano, novas eliminações na Libertadores para os clubes paulistas no mata-mata. Assim, fica difícil manter a pose de clube moderno e bem dirigido pra ambos. Bem como é cada vez mais evidente a pouca capacidade de Luxemburgo e Muricy de dirigir um clube em uma decisão internacional em mata-mata. Considerados geniais pelos seus torcedores e até pelos adversários, seguem sem nenhuma Libertadores no currículo.

-> Fórmula-1: Vive a maior crise de identidade de toda a história do automobilismo. A FIA, de um lado com seu regulamento, contra as equipes, do outro lado com sua insatisfação com a inflexibilidade da FIA e suas regras. De uma forma geral, até o momento nenhuma das partes envolvidas mostrou-se disposta a ceder, situação esta que levou a FOTA, assossiação das equipes, a anunciar um campeonato paralelo em 2010. Para resumir: niguém está interessado em corridas, mas sim em política. E a política não combina com esporte. Se o jogo de interesses e vaidades prosseguir, será o fim da maior competição automobilística.

-> Egito: Os atuais campeões africanos eram a sensação da Copa das Confederações. Perdeu para o Brasil na estréia apenas nos minutos finais, quando a antiga "mão amiga do Brasil" novamente apareceu. Pela pressão que exerceu, um vitória não seria exagerada. Na segunda partida, diante da envelhecida Itália, venceu por 1x0 e mandou toda a pressão para os europeus. Na rodada final, encarou a inexpressiva seleção dos EUA, levou um sacode de 3x0 e viu uma classificação quase certa escapar de forma horrenda.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 15/06

Altos

-> Espanha: Estreou destruindo a fraca Nova Zelândia na estréia. Neste ponto, a fraqueza da seleção adversário não importa, mas sim o fato dos espanhóis terem feito sua parte sem maiores sustos nem salto alto. A força da Espanha, destacada por seus jogadores leves e habilidosos, está também em sua humildade dentro de campo: sabe de sua superioridade, mas não se acomoda por isso. É a melhor Seleção desde a França campeã do Mundo e da Europa, em 1998/2000.

-> Outras Seleções do Mundo: Não vão ter que pagar o mico de disputar a Copa das Confederações, seus jogadores vão ter férias dignas viajando pelo mundo e ninguém vai ter que ficar aturando dancinhas típicas e outras patacoadas do gênero em uma competição que não vale absolutamente nada em um inverno rigoroso e em um local sem nenhum atrativo que não seja o sáfari urbano.

-> Real Madrid: Florentino Perez sabe mesmo como movimentar o mundo ao redor do Real Madrid. Em apenas uma semana, concretizou as contratações de Kaká e Cristiano Ronaldo por valores estratoféricos. Durante este período, o Real Madrid monopolizou as manchetes naturalmente e seguirá ganhando a atenção e muito dinheiro com as próximas contratações. Sem contar que todo o mundo estará curioso para ver as partidas do Real Madrid na próxima temporada.

Baixos

-> África do Sul: Seu técnico ser Joel Santan já seria motivo de estar em baixa por toda a eternidade. Mas é pior. O elenco é horrendo, e ter como principal craque de sua história Benny McCarthy é depressivo. E o que dizer então de, em casa, não ganhar do Iraque? Iraque, aquele país que é um enorme campo de refugiados e a única bola disponível é uma "dente de leite", que é de plástico e sai girando quando você chuta.

-> Copa das Confederações: Não dá pra exigir muito de uma competição com Seleções como Iraque, Nova Zelândia, Egito e África do Sul. Pior ainda é esperar algo de um torneio cujo maior goleador de todos os tempos é o mexicano Blanco, famoso por não saber chutar a bola e ter que apelar para o lance pogobol. A Copa das Confederações é tão ruim que consegue ser pior do que o Mundial de Clubes da Fifa. E isso, certamente, é motivo para eterna vergonha.

-> Felipão: Um ano trás, chegou ao Chelsea com pompas de astro global e como única esperança concreta do clube conquistar a Liga dos Campeões. Agora, após alguns meses desempregado e sem receber as proprotas que esperava, Felipão será treinador do Bunyodkor, do Uzbesquistão, atual clube de Rivaldo. Por mais que o clube seja rico, Felipão ganhou no Chelsea o suficiente para treinar o clube que ele desejar em um centro com maior visibilidade pelo resto da vida. Ao escolher o dinheiro sobre qualquer possibilidade de recuperar sua carreira, Felipão deu um grande passo ao anonimato.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 08/06

Altos

-> Austrália, Coréia do Sul, Holanda e Japão: E a Copa de 2010 conheceu, neste final de semana, seus primeiros classificados através das Eliminatórias. A Austrália empatou com o Qatar e confirmou sua vaga, comprovando que a mudança para a Federação Asiática foi mesmo um acerto: agora, a vaga é direta, sem repescagem. A Coréia, por sua vez, garantiu-se pela sétima vez consecutiva na Copa. O Japão venceu o Uzbesquistão e vai pela quarta vez consecutiva ao Mundial. A Holanda, por sua vez, sobrou no grupo mais ridículo na Europa e terá tempo pra pensar em qual fase da Copa vai pipocar.

-> Brasil: Está certo que o time do Uruguai não é grandes coisas, mas o Brasil dá sinais de evolução com a goleada aplicada no final de semana. Com uma defesa muito bem postada, não deu qualquer espaço para Diego Forlán, o único dos uruguaios capaz de criar algum perigo ofensivo. O ataque do Brasil foi eficiente e ainda viu uma penalidade não marcada em Luis Fabiano, que perdeu dois gols além do único que marcou.

-> Chile: Enfrentou o Paraguai, então líder das Eliminatórias, fora de casa, e venceu por 2x0. A equipe chilena, com muito mais talento ofensivo do que o Paraguai, chegou ao terceiro lugar, apnas um ponto atrás de Brasil e Paraguai. Com cinco rodadas para o término, o Chile dá um enorme passo pra garantir sua vaga, que deve ficar ainda mais próxima caso vença a frágil Bolívia em casa nesta semana.

Baixos

-> Rubens Barrichello: Se a situação estava ruim antes, agora então azedou de vez. O brasileiro fez a pior corrida na temporada, e provavelmente de sua carreira também, se é que isso é possível. Afinal, corridas boas são raras exceções. Na Turquia, Rubinho errou na largada, sofreu para passar Kovalainen até colidir com a McLaren, sofreu atrás de Adrian Sutil e, mais uma vez, colidiu. Estava no fundo do grid qundo abandonou, curiosamente quando seu companheiro se aproximava para colocar-lhe um volta. Depois, nas entrevistas, colocou a culpa em tudo que se move ou não, como sempre.

-> Clubes do Paraná: Um dos estados com mais tradição futebolística definha mais a cada ano. O Atlético escapou do rebaixamento na Série A na temporada passada, mas dificilmente conseguirá fugir mais uma vez. Perder de goleada em casa do Galo é demais para qualquer um. O Coritiba, que retornou da Série B no ano passado, parece próximo de cair novamente. Por sua vez, o Paraná Clube faz campanha ruim na Série B e está longe de sonhar com o retorno. Em 2010, a perspectiva de não ter um clube do Paraná na Série A é cada vez maior.

-> Milan: Em um mesma semana, anunciou Leonardo como seu novo técnico, os graves problemas financeiros do clube vieram à tona e, de quebra, perdeu seu único jogador incontestável de forma horrenda, com Kaká sendo rifado a qualquer custo. Sem dinheiro, com um técnico inexperiente e sem seu único craque capaz de decidir partidas com frequência, o futuro do Milan é tenebroso.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 25/05

Altos

-> Wolfsburg: Após muitas decepções e milhões desperdiçados pela Volkswagen, o Wolfsburg enfim sagrou-se campeão Alemão pela primeira vez em sua história. A conquista veio após uma arrancada impressionante no segundo turno, com a dupla de ataque Grafite-Dzeko marcando gols a rodo: Grafite foi o artilheiro da Bundesliga com 28 gols, e Dzeko foi o vice com 26. Bayern de Munique WHO?

-> Shakthar Donetsk: O endinheirado clube ucraniano ergueu pela primeira vez em sua história o troféu da Copa da UEFA ao vencer o Werder Bremen na decisão, por 2x1, na prorrogação. O Shakthar, que conta com sua base formada por jovens brasileiros, não venceu no tempo normal apenas por conta de um belo frango de seu arqueiro em um chute de Naldo. Luiz Adriano e Jadson foram os autores dos tentos, enquanto Willian, Ilsinho e Fernandinho completaram o quinteto brasileiro do Shakthar.

-> Rangers, Standart Liege, Kobenhavn, Maccabi Haifa, Tirana, Zürich e Hibernians: A lista de campeões nacionais de menor importância aumentou neste final de semana. Na Escócia, o Rangers chegou ao seu 52° título desbancando o único rival Celtic; o Standart Liege venceu o playoff de desempate com o Anderletch e ficou com o bi na Bélgica; na Dinamarca, o Kobenvahn conquistou pela quinta vez o torneio nacional; o Maccabi Haifa chegou ao seu 11° título Israelense; na Albânia, o Tirana chegou ao quinto título em sete anos; na Suíça, o Zürich conquistou pela 12ª vez o título nacional; e em Malta, o Hibernians chegou ao seu décimo título.

Baixos

-> Boca Juniors: No meio de semana, conseguiu a proeza de ser eliminado em casa da Libertadores após perder para o Defensor, do Uruguai. Neste domingo, sofreu revés diante do Velez por 2x0 e pode, pela primeira vez em "sabeseláquantosanos", ficar de fora da Libertadores de 2010. O Boca é apenas o 17° colocado no Clausura, e vai ver-se obrigado a vencer o Apertura para garantir uma vaga em 2010 na Libertadores.

-> Fluminense: Primeiro, foi eliminado pelo Corinthians da Copa do Brasil, e só não foi goleado em pleno Maracanã porque o Timão teve dó no segundo tempo. Até Jorge Henrique fez gol, e ele não sabe correr sem tropeçar. Depois, recebeu o Santos pelo Brasileiro, abriu 1x0 no placar e foi massacrado, tomando 4x1. Fred, Thiago Neves, Parreira... Com o salário dos três, o Flu montava três times decentes e poderia se livrar de TODO seu elenco medíocre.

-> Newcastle: Com uma folha salarial astronômica, um estádio enorme sempre lotado e um dono bilionário, conseguiu ser rebaixado na Premier League. Isso numa temporada em que perebas como Stoke e Hull estiveram na EPL e não foram despromovidos. Nem mesmo clubes ridículos como Manchester City e Tottenham estiveram próximos de tamanho vexame. Se Micheal Owen já usava seus chinelos na primeira divisão, imagine na segundona...

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 18/05

Altos

-> Internacional: Com o time que tem, é quase obrigação do Colorado justificar o seu auto-apelido de "campeão de tudo". Mesmo com os reservas, ganhava do Palmeiras por 1x0 sem sustos. Quando colocou em campo Guinazu, Nilmar e D'Alessandro, o placar aumentou para 2x0. Chora Vanderley... ou seria Wanderlei? Não, é Vanderlei? Ou Vandeco? Seja lá qual for o nome dele, chupa.

-> Dinamo Zagreb, Red Bull Salzburg, Zrinjski e Baki: Campeões! O Dinamo conquistou seu 11º título croata, o Red Bull chegou à sua quinta conquista na Áustria, o Zrinjski levou pela segunda vez o campeonato da Bósnia, mesmo feito do Baki no Azerbaijão. Afinal, estas sim são notícias que você não sabia, o contrário dos títulos de United, Barcelona e Inter.

-> Fulham: Venceu o desesperado Newcastle fora de casa e aproximou-se gloriosamente de garantir sua vaga na próxima Liga Europa. Na última rodada da Premier League, os Cottagers precisam apenas de um empate em casa contra o tranquilo Everton pra sacramentar sua vaga européia. Em um liga com muitos times muito mais ricos, como Tottenhan, Manchester City e até o próprio Newcastle, o Fulham prova que uma boa administração e um elenco ciente de suas limitações é muito mais eficiente do que apenas uma carteira cheia.

Baixos

-> Sport: O melhor clube brasileiro de todos os tempos, como diziam os seus torcedores, acabou eliminado pelo Palmeiras da Libertadores. Com certeza, foi manipulação do eixo do mal. Afinal, como pode um time com Paulo Baier e Fumagalli como estrelas ser eliminado de qualquer competição? Ciro, o Pelé do Nordeste, deve ter tomado alguma água batizada pelos demônios sulistas que sumiu com seu futebol. E como ninguém viu o goleiro careca adiantando-se 25 metros na cobranças das penalidades? Como sempre, o Nordeste sofre com a mão-de-ferro do eixo do mal.

-> Coritiba: Estreou no Brasileiro perdendo do Palmeiras fora de casa, e até ai nada de anormal. Porém, perder em casa de goleada do Santo André com falhas grotescas de sua defesa é vergonhoso. Até Marcelinho Carioca, com 75 anos, conseguiu fazer gol com sua bengala. Rumo à Série B!
 
-> Corinthians: Depois do Paulista, muitos esperavam um Corinthians enfim dominante do Brasileiro. Não é bem assim. Depois de uma derrota em casa para o Inter, o Timão não conseguiu superar o Botafogo, empatando sem gols. Para um time que vangloria-se de ter Ronaldo, não fazer gols no Botafogo é motivo para enorme vergonha.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 11/05

Altos

-> Manchester United, Inter, Barcelona e Porto: Os três primeiros clubes estão há apenas uma vitória de garantir os títulos nacionais em seus respectivos países. Já o Porto conquistou o português pelo quarto ano consecutivo. Agora, resta apenas esperar pelas definições em Alemanha, França e Escócia. Na Hoalnda, o AZ novamente desbancou os rias e ficou com a taça. É a temporada chegando ao fim.

-> Clubes do México: A gripe suína veio bem a calhar. Depois de enorme imbróglio, os clubes do México decidiram romper com a Conmebol e abdicar de sua participação na Libertadores, Sulamericana e Copa América. Afinal, nada mais correto: o México não é do mesmo continente da Conmebol. Porque o México é o único país cujos clubes tem chance de vencer competições em dois continentes diferentes?

-> Jenson Button: Antes do surgimento de Lewis Hamilton, Button era quem atraía a atenção da mídia inglesa. Porém, Hamilton apareceu protegido pela McLaren enquanto Button passava seu tempo dirigindo o caminhão da Honda. Em 2009, Button ressurgiu vencendo corridas e fazendo poles, e sem cometer erros, sendo muito regular. Para seu companheiro, resta resmungar e insinuar conspirações vindas de quem paga seu alto salário. É o que ele sempre fez mesmo.

Baixos

-> Arsenal: E o time do futuro continua sendo apenas um time de adolescentes. Depois de ser atropelado pelo United em casa e ser eliminado da LC, o Arsenal recebeu o Chelsea pela Premier League e tomou outro sacode: 4x1 para os Blues. Flopesc Fabregas não é nem de longe o craque que todos esperavam, assim como Van Persie. E Arsene Wenger deve ter sonhos com Henry, Bergkamp, Pires, Campbell, Ljungberg, Vieira...

-> Flamengo: Um jogador a mais desde o primeiro tempo no enorme gramado do Mineirão. Ou seja, ganhar um confronto nestas condições é obrigação. O Flamengo perdeu. E ainda desperdiçou penalidade quando o jogo estava 0x0. Para piorar, contratou Adriano "eu estou triste" e declarou interesse em Ronaldinho "meu cabelo é mais importante".
 
-> Lyon: Por sete anos foi a força dominante do futebol francês. Contratou os principis jogadores de seus rivais e enfraqueceu ainda mais uma competição cujo nível técnico é lastimável. Vendeu jogadores por fortunas, e chegou a ser considerado favorito na Liga dos Campeões. Hoje, o Lyon é um remendo. Vê de longe Marseille e Bordeaux lutando pelo título, e o PSG é uma ameaça real para tirar o Lyon até mesmo das vagas na LC.

 

  ALTOS E BAIXOS - POR ALEXANDRE SAMPEDRO - 04/05

Altos

-> Brasileiros na Libertadores: Grêmio, São Paulo, Cruzeiro, Sport, Palmeiras. Os cinco clubes brasileiros conseguiram classificação para as oitavas-de-final da Libertadores, e exceção ao duelo entre Sport e Palmeiras, os demais não terão dificuldades em avançar no torneio. Enquanto isso, os argentinos ficaram reduzidos a dois participantes, sendo que Boca e Estudiantes devem enfrentar-se nas quartas.

-> Campeões Estaduais: São uma porção, portanto não vamos perder tempo dando nomes  todos. Estadual, todos nós sabemos, não vale grandes coisas, mas torcedor vive de comemorar títulos independente de sua importância, e também de provocar seus rivais, ainda mais quando ele é superado na decisão ou pelo caminho. Até o Acre e o Rio Grande do Norte tem um campeão, e para estes clubes o estadual é tudo que existe. Portanto, parabéns aos campeões.

-> Manchester United e Chelsea: Obtiveram bons resultados na partidas de ida das Liga dos Campeões e estão muito próximos de novamente enfrentar-se na decisão da competição continental. O Chelsea é quem mais corre riscos, já que enfrenta o perigoso Barcelona em Stamford Bridge. Porém, o empate sem gols na Espanha tira a pressão dos londrinos nesta semifinal. Já o United enfrenta o fraco Arsenal, que não deve ser páreo após perder a primeira por 1x0.

Baixos

-> Real Madrid: O Real Madrid havia feito ressurgir o Campeonato Espanhol, com uma série de dezoito vitórias nas últimos dezenove jogos. A diferença para o Barcelona despencara para apenas quatro pontos, e os dois se enfrentariam no Santiago Bernabeu, casa do Madrid, neste final de semana. Resultado: o Barcelona atropelou os Merengues, goleando por 6x2 sem grandes sustos. E claro, a última derrota do Madrid havia sido justamente para o Barcelona...

-> Botafogo: Precisa mesmo dizer alguma coisa? Depois de vencer o primeiro turno do Carioca contra o poderoso Resende, a torcida do Botafogo acreditava que o Estadual era moleza.